Congelación. Tratamiento

Congelación

La Gravedad de las lesiones por Congelación depende de una serie de circunstancias tales como:

– Factores individuales

   Son más frecuentes e importantes las lesiones por congelación en personas  que abusan de alcohol y/o son  fumadores habituales, por el daño que alcohol y tabaco ocasionan sobre la circulación.

   Las personas que padecen ciertas enfermedades vasculares también tienen mayores problemas conel frío, precisamente por los problemas de circulación sanguínea.

   Influencia social. Hay individuos  que sin estar preparados para ello y sin conocimiento de los riesgos reales hacen actividades de montaña, simplemente porque en un momento determinado pueden ser actividades de moda.

– Factores medioambientales

Temperatura, a más baja temperatura mayor riesgo.

Altitud, tiempo de exposición al frío y presencia de viento, etc.

– Es más propenso a sufrir Congelación

Quien toma medicamentos betabloqueantes y personas con enfermedad vascular periférica.

Fumadores y bebedores, pacientes con Diabetes, y quien padece fenómeno de Reynaud.

Tratamiento de un Paciente que sufre Congelación

Qué NO se debe hacer ante una Congelación

No descongele el área, si no puede mantenerla descongelada definitivamente, pues una recongelación rápida de la zona causaría daños irreversibles en los tejidos.

No use calor seco directo ( fogata, calentador, secador de pelo, etc) porque el calor directo intenso, puede quemar tejidos ya muy dañados.

Sobre el área congelada no frote ni dé masajes.

No realice ninguna actuación  sobre las ampollas si las hubiera.

No fume ni tome bebidas alcohólicas en el periodo agudo de la Congelación.

Primeros Auxilios

Si hay hipotermia, se debe recuperar la temperatura corporal antes de actuar sobre la zona congelada.

Proteja del frío a la persona que sufre una Congelación. Trasládelo a un lugar cálido, aumentando la temperatura paulatinamente a un ritmo de  2º C por hora.

Quítele cualquier prenda o ropa que apriete y extraer con mucho cuidado los anillos en dedos congelados.

Si no se dispone de ayuda médica inmediata, hay que envolver las áreas afectadas con compresas separando los dedos entre sí.

Sumerja las zonas afectadas en agua tibia (40-42º C) o aplique paños templados sobre nariz, orejas, durante 15-30 minutos de forma repetida.

Durante el proceso de calentamiento puede aparecer dolor urente severo, hinchazón y cambio de color de la piel de la zona congelada, éstos son signos de recuperación.

Mover lo menos posible las zonas afectadas.

Administrar bebidas calientes para reponer líquidos.

Se realizará cura de urgencias en heridas, si las hubiera.

El tratamiento posterior debe ser en el hospital, donde se puede utilizar infusión intravenosa de dextranos, heparinas, vasodilatadores, cámara de oxígeno hiperbárica, etc. según los casos.

En último término se hará desbridamiento de los tejidos necróticos y las amputaciones que fueran necesarias.

Complicaciones

Aun después de la recuperación, en una persona que ha sufrido Congelación  pueden quedar secuelas duraderas, tales como:

Dolor crónico en la zona o Hiperhidrosis  o sudoración en el área quemada.

Hipersensibilidad al frío, calor o al roce y cambios de coloración de la piel de la zona.

Artropatías o alteraciones articulares y contracturas musculares.

Trastornos de crecimiento en el caso de los niños.

Alteraciones de las uñas.

Prevención

Se deben tener en cuenta, para prevenirlos, los factores que pueden contribuir a la Congelación, como:

Frío extremo,  Humedad,  Viento, Ropas inapropiadas y/o húmedas.

Consumo de alcohol y tabaco, Ciertos medicamentos.

Enfermedades que afectan a la circulación.

El Tema: Congelación. Tratamiento, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelfono.es