Leucemia en Niños. Tratamiento

Leucemia en Niños

Tratamiento

Las necesidades de los niños con Leucemia y de sus familiares se pueden atender mejor en centros de cáncer para niños.

Una vez diagnosticada la Leucemia y valorada la situación del niño, los profesionales exponen a los padres las Opciones de Tratamiento.

La Quimioterapia es el tratamiento principal en la Leucemia Infantil, aunque se pueden usar otros.

Por lo general el tratamiento de Leucemia Aguda en niños es muy intensivo.

En ocasiones algunos niños están ya muy enfermos cuando se hace el diagnóstico de Leucemia, debido a que presentan:

Infecciones graves, sangrado por falta de plaquetas.

O anemia por falta de glóbulos rojos, con repercusiones cardiacas.

En estos casos este tipo de problemas se tienen que atender antes de iniciar propiamente el tratamiento de la Leucemia.

Tratamiento de la Leucemia Linfoide Aguda (ALL)

El tratamiento de elección es con Quimioterapia, y esta se divide en cuatro fases:

– Fase de Inducción

El primer objetivo es conseguir una remisión de la enfermedad.

Más de un 90% de niños entran en remisión tras un mes de tratamiento muy intensivo durante el que suelen recibir ciclos de tres.

– Quimioterapia intratecal

Todos los niños necesitan Quimioterapia introducida en el líquido cefalorraquídeo, y que se administra mediante una punción lumbar, generalmente dos veces durante el primer mes y seis veces durante los dos meses siguientes.

– Consolidación o Intensificación que por lo general dura 1-2 meses.

Es una fase más intensa para asegurarse de que se reducen las células leucémicas que quedan y para ello se combinan varios medicamentos.

– Mantenimiento

Se administra medicación cada 4-8 semanas.

En todas las fases el tratamiento es más o menos intensivo en función de la gravedad de la Leucemia, complicaciones y evolución, así como efectos secundarios de los fármacos utilizados.

-Tratamiento de la enfermedad residual

Igualmente se implantan o no unos ciclos de Quimioterapia dependiendo de la evolución.

-Tratamiento de la Enfermedad Recurrente

Si la enfermedad recidiva, se planea tratamiento con menos ciclos de Quimioterapia, combinando otro tipo de medicamentos distintos a los ya utilizados, o distintas combinaciones.

Si no responde se plantea Trasplante de Médula Ósea.

-Tratamiento de Enfermedad con Cromosoma Filadelfia

En estos casos la Quimioterapia estándar puede que no sea eficaz y puede que se aconseje un trasplante de células madre.

Hay medicamentos nuevos dirigidos a destruir células que contienen el Cromosoma Filadelfia, que están siendo utilizados con buenos resultados.

Tratamiento de Leucemia Mieloide Aguda en Niños

El Tratamiento principal se realiza con Quimioterapia en dos fases.

Usualmente se utilizan dosis más altas que en la Leucemia Linfoide Aguda (ALL) y requiere hospitalización del paciente.

Las dos fases habituales del tratamiento son:

– Fase de Inducción

Se usa una combinación de medicamentos diferentes a los utilizados en la ALL.

Se administra cada uno de ellos durante varios días consecutivos y se repite hasta que la en médula ósea han desaparecido totalmente las células leucémicas.

También se administra quimioterapia intratecal (en el líquido cefalorraquideo, mediante punción lumbar), en la mayoría de los casos.

– Fase de Consolidación. Intensificación

Aproximadamente un 85-90% de los niños están en remisión de la enfermedad tras aplicar la fase de Inducción.

Si los niños tienen hermanos, estos pueden ser buenos donantes de células madre.

En la Leucemia Mieloide Aguda Refractaria o recurrente, el pronóstico es malo. la padecen menos de un 15% de los niños.

Es muy difícil de curar y se puede recomendar un trasplante de células madre, si es posible.

Tratamiento de Leucemia Premielocítica Aguda

Es a base de Quimioterapia que se aplica en tres fases.

Fase de Inducción

Muchos niños con este tipo de Leucemia tienen problemas de coagulación en el momento de ser diagnosticados por lo que a menudo se les administran anticoagulantes al inicio del tratamiento.

También reciben ácido transretinoico junto a la quimioterapia.

Consolidación

Es similar a la de inducción y, en general, se obtiene buen resultado.

Mantenimiento

Se suele hacer durante un año.

Otros Tratamientos para la Leucemia Infantil

Cirugía

No tiene indicación salvo para realizar las biopsias necesarias.

Radioterapia

No se utiliza con frecuencia en los niños, solo para tratar o prevenir la extensión de la enfermedad a cerebro o testículos.

Se deben valorar los efectos secundarios de la radioterapia en niños, tanto a corto como a largo plazo.

Quimioterapia

Es el tratamiento que más se emplea y con mejores resultados y algunos de los medicamentos utilizados son:

Vincristina, Deunorubomicina, Doxorrubicina.Citarabina, L-asparginasa,  Etopóxido.

Tenipóxido, G-mercaptopurina, G-tioguanina.Metotrexato, Ciclofosfamida, Prednisona,  Dexametasona.

Posibles efectos Secundarios de la Quimioterapia:

Caída del pelo, Diarrea, Úlceras bucales.

Náuseas y vómitos, Falta de apetito, Cansancio.

Aumento de riesgo de infecciones, formación de hematomas y sangrado.

Síndrome de lisis tumoral.

El Tema: Leucemia en Niños. Tratamiento, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es