Cáncer de Estómago

Cáncer de Estómago

El Cáncer de Estómago, también conocido como Cáncer Gástrico, es una enfermedad en la que se encuentran células malignas en los tejidos que forman el estómago.

El estómago es un órgano en forma de J que se encuentra en la parte superior del abdomen y es el lugar donde los alimentos comienzan el proceso de la digestión.

En el Estómago se distinguen cinco zonas anatómicas:

– Cardias. Es la primera porción, la más cercana al esófago, y actúa como válvula para permitir el paso de los alimentos.

– Fondo. Es la parte superior del estómago, situada a continuación del cardias.

– Cuerpo. Es la continuación del fondo y se trata de la  parte central y principal.

– Antro. Se encuentra en la zona inferior del estómago, a continuación del cuerpo.

– Píloro. Es la última porción y actúa como válvula para controlar el vaciado del contenido gástrico en el intestino delgado.

La Pared del Estómago tiene a su vez cinco capas:

– Mucosa. Es la capa interna. En ella se producen el ácido y las enzimas digestivas. La mayoría de los cánceres comienzan en esta capa.

– Submucosa. Situada a continuación de la mucosa.

– Muscular. Como su nombre indica, es una capa gruesa de músculo que mueve y mezcla el contenido del estómago.

– Subserosa. Recubre la capa muscular.

– Serosa, o capa exterior del estómago.

Antes de que se desarrolle un Cáncer de Estómago, ocurren cambios en la mucosa, que no dan síntomas y por tanto no se pueden detectar.

Este cáncer causa cerca de un millón de muertes al año en el mundo.

La incidencia es muy variable, según los países.

Por ejemplo, en EEUU la mortalidad es de 11,1, en Inglaterra de 22,1 y en Japón de 100,2 por 100.000 habitantes.

Es la cuarta causa de Cáncer a nivel mundial.

Las poblaciones que emigran de un país de alta incidencia a un país de baja, a partir de la segunda generación desciende en ellos el número de casos de Cáncer Gástrico, lo que lleva a pensar en una posible causa ambiental relacionada con la alimentación.

Es dos veces más frecuente en hombres que en mujeres.

Se presenta con mayor frecuencia entre los 50 y los 70 años, siendo muy raro antes de los 30 años.

Ocupa a nivel mundial el 3º lugar de tumores malignos en hombres y el 5º en mujeres.

El Cáncer de Estómago puede desarrollarse en cualquier zona de este órgano.

Puede crecer a lo largo de la pared e invadir esófago o intestino delgado.

Puede extenderse a nódulos linfáticos próximos y a órganos como el hígado o el páncreas.

Puede metastatizar en otros órganos.

Factores de Riesgo del Cáncer de Estómago

Los factores de riesgo para el Cáncer de Estómago son:

– Tener antecedentes familiares (padres o hermanos) que padecieron Cáncer de Estómago.

– Presentar alguna de las siguientes patologías:

Gastritis crónica.

Infección por Helicobacter Pylori.

Anemia perniciosa.

Metaplasia intestinal.

Poliposis adenomatosa familiar.

El Cancer de Estómago se asocia con frecuencia a una alteración dermatológica, conocida como acantosis nigricans.

– Tabaquismo.

– Llevar dieta con alto contenido en sal, alimentos ahumados y pocas frutas y verduras.

– Ser varón de edad avanzada.

– Consumo excesivo de alcohol.

– Tomar de forma continuada, alimentos que no se prepara o almacenan debidamente.

Síntomas del Cancer de Estómago

Este Cáncer es difícil de diagnosticar porque al principio no da síntomas o son síntomas leves que se pueden achacar a otras patologías del aparato digestivo.

Pueden aparecer:

Malestar o dolor gástrico a abdominal. Mal aliento.

Náuseas y vómitos.  Ardor gástrico.

Tos persistente o ronquera.

Diarrea o estreñimiento.

Sensación de hinchamiento gástrico o llenarse con escasa cantidad de comida.

Pérdida de peso.

Pérdida de apetito.

Sensación de debilidad y fatiga.

Cambios en el ritmo intestinal o urinario.

Dificultad para ingerir alimentos.

Sangre en las heces.

Ictericia.

Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen).

Etapas del Cáncer de Estómago

Tanto con vistas a hacer, tanto un diagnóstico exacto como un tratamiento correcto se emplea la siguiente clasificación en etapas de la enfermedad:

Etapa O.

Se trata de la existencia de una pequeña degeneración de inicio en la capa interna del estómago o mucosa.

Etapa I.

El cáncer se encuentra ya en la segunda o tercera capa de la pared del estómago aunque no se ha diseminado a ganglios cercanos. O se encuentra en esas capas de la pared y se ha diseminado ya a ganglios cercanos.

Etapa II. Puede ser:

II a.   Se encuentra en la segunda capa de la pared y se ha diseminado a ganglios lejanos.

II b.   Se encuentra en la tercera capa y ha llegado a ganglios linfáticos cercanos.

II c.   El cáncer se encuentra en todas las capas de la pared y no se ha diseminado a ganglios linfáticos ni a otros órganos.

Etapa III. Puede suponer que:

III a.   Se encuentra el cáncer en la tercera capa de la pared del estómago y se ha diseminado a ganglios linfáticos lejanos.

III b.     Se encuentra en todas las capas de la pared y se ha diseminado a ganglios lejanos y cercanos.

III c.     El cáncer está en todas las capas y se ha diseminado a tejidos cercanos, y puede haber alcanzado o no ganglios cercanos y lejanos.

Etapa IV.

El cáncer se ha extendido a tejidos cercanos o ganglios linfáticos lejanos y se han dado metástasis en otras partes del cuerpo

El Tema: Cáncer de Estómago, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es