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Electrocución o Lesiones por Electricidad
Las descargas eléctricas pueden producir desde muerte fulminante a quemaduras de mayor o menor grado.
Alrededor del 60% de estos accidentes los sufren varones entre los 20 y 40 años de edad.
La mayoría de las Lesiones por Electricidad de alto voltaje se producen en trabajadores de la electricidad y la construcción.
La mayoría de las lesiones por bajo voltaje se suelen dar en el hogar y en niños pequeños.
Los factores que determinan la distribución y la gravedad de la lesión son:
Si la corriente es continua o alterna.
La cantidad de corriente (amperios) descargada y su potencial (voltios)
La trayectoria seguida dentro del cuerpo por la descarga.
La resistencia ofrecida por el cuerpo.
La duración del contacto con la descarga.
Estas variables se interrelacionan y de esa relación van a depender las múltiples variedades de lesiones que se observan en los afectados.
Tienen efectos diferentes las descargas producidas por corriente continua o las producidas por corriente alterna.
Los voltajes bajos y el intervalo de corriente alterna de baja frecuencia, que se utiliza en lámparas y diversos aparatos eléctricos es tres veces más peligrosa que la corriente continua, y puede producir muerte instantánea por parada respiratoria central, por fibrilación ventricular o por contracción tetánica de musculatura respiratoria, pero también puede producir solamente una mínima quemadura cutánea.
Con altos voltajes son igual de letales corrientes alterna y corriente continua.
El grado de Lesión como se señaló anteriormente, también depende de la resistencia de los tejidos.
Las quemaduras de la piel son muy frecuentes. Puede haber un punto de entrada de la descarga y otro de salida.
El daño de los tejidos profundos es variable y no se puede valorar hasta que han pasado unos días tras recibir la descarga.
Las lesiones cardiacas y pulmonares más graves se producen en el momento del accidente y pueden ocasionar una muerte inmediata.
El tejido nervioso se lesiona con mucha facilidad porque es buen conductor de la corriente, y por dichas lesiones se producen las secuelas más frecuentes.
En el momento del accidente puede haber alteraciones de conciencia y motoras que habitualmente son pasajeras.
Se pueden producir neuropatías aún en nervios que no se han quemado, y trastornos vasomotores.
En el período de 6 meses van a aparecer cataratas en el 30% de los pacientes electrocutados, si el contacto ha tenido lugar por encima de las clavículas.
Por afectación vascular directa se producen trombosis más o menos extensas y que pueden llegar a ser causa de amputaciones en las descargas con alto voltaje.
Las lesiones óseas también se pueden producir o por caídas desde alturas considerables o por violentas contracciones musculares tetánicas.
Tratamiento
Se debe separar inmediatamente al accidentado de la fuente de corriente eléctrica, pero no se le debe tocar hasta después de haber cortado la electricidad, a riesgo de que quien lo haga también se electrocute.
Traslado a UCI en casos graves e iniciar reanimación y soporte vital.
Administrar líquidos abundantes al paciente.
Evaluación continuada de la situación neurológica, que puede ser cambiante a lo largo del tiempo.
Cura adecuada de las quemaduras de la piel.
Valoración de la situación renal y cardíaca y tratamiento necesario.
En lesiones por alto voltaje con destrucción importante de tejidos, el tratamiento es quirúrgico.
Las lesiones por bajo voltaje, relacionadas con aparatos domésticos, habitualmente son pequeñas y se limitan a la zona de contacto. Estos accidentados rara vez necesitan ingreso hospitalario.
El Tema: Electrocución o Lesiones por Electricidad. Tratamiento, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es