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Neumotórax
Llamamos Neumotórax a la presencia de aire en el espacio que existe entre la pleura y los pulmones.
La presión de este aire presiona al pulmón, no lo deja expandir en las respiraciones de forma adecuada, con lo que se colapsa (encoge).
En la mayoría de los casos no se colapsa o encoge el pulmón entero, sino solo una porción de éste.
El Neumotórax puede ser:
Traumático. La causa es un traumatismo abierto o cerrado.
Espontáneo. En este caso puede ser de dos tipos:
Neumotórax espontáneo primario, cuando no se conoce la causa.
Neumotórax espontáneo secundario, cuando existe una enfermedad pulmonar previa que puede ser la causa, tal como:
Asma, EPOC u enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica.
Tos ferina, Fibrosis quística, Tuberculosis, Tabaquismo, etc.
Según el grado de Afectación Pulmonar, el Neumotórax recibe los siguientes nombres:
Laminar, Moderado, Invasivo, A tensión.
El Neumotórax es una patología relativamente frecuente que supone un 15-20% de los ingresos en Urgencias.
Síntomas de Neumotórax
Lo característico es que la enfermedad comience manifestándose con un dolor torácico muy agudo, generalmente localizado en región axilar, que después se irradia a espalda.
A continuación aparece disnea o dificultad para respirar, también de comienzo brusco, más intensa cuanto mayor sea el tamaño del Neumotórax.
Los movimientos respiratorios van a aser superficiales y rápidos, hay tos seca y al toser aumenta el dolor.
Aparece taquicardia y en ocasiones cianosis o coloración amoratada de piel y mucosas, y el hemitórax afectado se mueve menos al respirar.
Cuando el médico ausculta el hemitórax afectado, no se oye el «murmullo vesicular», que es el sonido típico que hacen los pulmones al expandirse y contraerse con la respiración.
Diagnóstico de Neumotórax
Se hace mediante:
Historia Clínica (síntomas característicos), Exploración del paciente, Radiografía de tórax y TAC pulmonar si fuera preciso.
Tratamiento
El Neumotórax espontáneo leve solo requiere reposo, pues el aire se va reabsorbiendo progresivamente.
Si es más importante el Neumotórax se hace una punción para extraer el aire.
Si la cantidad de aire es importante, tras la punción se deja puesta durante unos días una sonda de drenaje.
Oxigenoterapia cuando el paciente lo necesite.
En ocasiones se precisa de tratamiento quirúrgico (en Neumotórax espontáneos de repetición).
El Neumotórax a tensión es una urgencia grave que precisa de hospitalización y tratamiento inmediato.
Neumotórax Espontáneo
Como ya se explicó, hay dos tipos de Neumotórax: el Traumático y el Espontáneo
El Neumotórax Espontáneo a su vez puede ser Primario o Secundario
La incidencia del Neumotórax Espontáneo, en general, es variable, pero es más frecuente en el sexo masculino que en el sexo femenino.
La mayor incidencia del Neumotórax Espontáneo Primario es en personas jóvenes y la del Neumotórax Espontáneo Secundario a otras enfermedades, en personas mayores de 55 años.
Factores de Riesgo de Neumotórax Espontáneo
1) Para el Neumotórax Espontáneo Primario los principales factores de riesgo son:
El Tabaquismo.
Pertenecer al sexo masculino y ser hombre alto y delgado.
Practicar Buceo, viajar en avión con frecuencia o hacer montañismo con subidas a grandes alturas.
Tener antecedentes de haber sufrido anteriormente un neumotórax.
2) Para el Neumotórax Espontáneo Secundario:
Como su nombre indica, suele ser secundario a alguna de las siguientes enfermedades.
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), Asma grave, Enfisema.
Fibrosis pulmonar, Fibrosis quística, Cáncer o metástasis en pulmón, Infecciones pulmonares.
Catamenial. Es el Neumotórax que ocurre en mujeres entre el 1º y 3º día de la menstruación. Es muy raro pero se da con más frecuencia en mujeres que padecen endometriosis.
Son frecuentes las recidivas o repeticiones del Neumotórax, y en la mayoría de los casos se repite en los seis primeros meses después de haber tenido un primer episodio.
Los factores de riesgo de recidivas son los mismos que los del primer Neumotórax, tanto para los primarios como para los secundarios.
La mortalidad no es alta y para los secundarios depende de la gravedad de la enfermedad de base que los provoca. En estos casos, cuantas más sean las repeticiones, más aumenta la mortalidad.
El Tema: Neumotorax. Qué es un Neumotorax, ha sido revisado, elaborado y resumido por la Dra. María Julia Romero Martín, Especialista en Medicina Interna, para publicar en: www.tumedicoaltelefono.es